sports Desk
ব্যান্ডোদকার মেমোরিয়াল ট্রফি জয়, আইএসএল (ISL) শিল্ডের দৌড়ে শেষ পর্যন্ত টিকে থাকা এবং বেঙ্গালুরু এফসির বিরুদ্ধে সেমিফাইনালের দ্বিতীয় লেগে চমৎকার পারফরম্যান্স—সব মিলিয়ে এফসি গোয়া’র (FC Goa) জন্য এটি ছিল এক স্মরণীয় মরসুম। তবে শেষ মুহূর্তে সুনীল ছেত্রীর এক প্রাণঘাতী গোলে প্লে-অফ থেকে ছিটকে যাওয়াটা দলের জন্য ছিল এক গভীর আঘাত।
সেই রাতের কথা বলতে গিয়ে কোচ মানোলো মার্কুয়েজ বলেন, “ড্রেসিং রুমে ঢুকে মনে হচ্ছিল যেন কেউ মারা গেছেন। পুরো পরিবেশটা ছিল মৃতবৎ শান্ত।” তবে এই যন্ত্রণা তাদের থামিয়ে দেয়নি, বরং নতুন করে লড়াইয়ের উদ্যম দিয়েছে।
তিনি বলেন, “খুব কষ্টকর ছিল, কিন্তু গত মরসুম মুম্বই সিটি ইনজুরি টাইমে তিন গোল দিয়েছিল, সেটি আরও বেশি যন্ত্রণাদায়ক ছিল। তবে এবার খেলোয়াড় ও দর্শকদের মধ্যে এক অসাধারণ সংযোগ তৈরি হয়েছিল, এবং আমরা দুর্দান্ত পারফরম্যান্স করেছি।”
এখন নজর সুপার কাপের (Super Cup 2025) দিকে। এটি এমন একটি নকআউট টুর্নামেন্ট যেখানে অতিরিক্ত সময় নেই, শুধুমাত্র ফাইনালে প্রয়োজনে খেলা গড়াবে অতিরিক্ত সময়ে। মানোলো আশাবাদী, আইএসএল-এ দলের পারফরম্যান্স এই টুর্নামেন্টে কাজে লাগবে। সেই প্রসঙ্গে স্প্যানিশ কোচ বলেন, “আমরা জানি না ফুটবলে কী হয়, কারণ সবকিছু অনিশ্চিত। তবে আমার বিশ্বাস, আমরা একটি দারুণ সুপার কাপ খেলতে পারব,” বলেন স্প্যানিশ কোচ।
প্রথম ম্যাচে চ্যালেঞ্জের মুখে এফসি গোয়া
এফসি গোয়া’র প্রথম প্রতিপক্ষ হচ্ছে গোকালাম কেরালা এফসি (Gokulam Kerala)। সোমবার বিকাল ৪.৩০টায় মাঠে গড়াবে এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচ। গোকালাম কেরালা আই-লিগে তাদের শেষ আট ম্যাচের মধ্যে ছয়টিতে জয় পেয়েছে এবং বাকি দুটি জিতলে তারা চ্যাম্পিয়ন হত। তাই মানোলো সতর্ক করেছেন—“এই ম্যাচ সহজ নয়, বরং খুবই কঠিন এবং বিপজ্জনক।”
গোকারালাম কেরালার স্প্যানিশ মিডফিল্ডার বলেন, “আইএসএল এবং আই-লিগের খেলোয়াড়দের মধ্যে মানের পার্থক্য আছে। আইএসএল-এ খেলোয়াড়রা বেশি গুণসম্পন্ন এবং ম্যাচের গতি বেশি। তবে আমাদেরও অসাধারণ খেলোয়াড় আছে এবং আমরা বিশ্বাস করি আমরা জিততে পারি।”
সুপার কাপ মানেই এশিয়া খেলার সুযোগ
মানোলো মার্কুয়েজ স্পষ্ট করে দিয়েছেন, তাঁর কাছে সুপার কাপের গুরুত্ব আইএসএল প্লে-অফের চেয়ে অনেক বেশি। কারণ এই টুর্নামেন্ট জিতলেই এএফসি কাপ, অর্থাৎ এশিয়ান ক্লাব প্রতিযোগিতায় খেলার সুযোগ পাওয়া যায়। “আমি জানি গোয়ার সমর্থকরা আইএসএল ট্রফি জিততে চায়, কিন্তু আমাকে যদি জিজ্ঞেস করেন, আমি সুপার কাপ জিততে চাই। কারণ মোহন বাগান রেগুলার সিজন জেতার ফলে তারা এশিয়া যাবে, আর একটি দল যাবে সুপার কাপ জিতলে। আমরাও এশিয়া খেলতে চাই।”
চ্যালেঞ্জ কঠিন, প্রস্তুতি সম্পূর্ণ
এফসি গোয়া’র পথ সহজ নয়। গোকুলাম কেরালার পর তাদের ড্র-এ রয়েছে মোহন বাগান, কেরালা ব্লাস্টার্স, ওডিশা এফসি ও পাঞ্জাব এফসির মতো শক্তিশালী দল। তবে দলটি প্রস্তুত প্রতিটি বাধা অতিক্রম করতে।
গোকারালাম কেরালার কোচ রেনজিথ জানিয়েছেন, “আমরা আই-লিগে ভালো ফুটবল খেলেছি এবং সুপার কাপে ভারতীয় ফুটবলের সেরা দলগুলোর মুখোমুখি হতে পারাটা আমাদের পরবর্তী সিজনের প্রস্তুতির জন্য আদর্শ। আমরা প্রস্তুত।”
সব মিলিয়ে, সুপার কাপ ২০২৫ হতে চলেছে উত্তেজনার কেন্দ্রবিন্দু। এফসি গোয়া তাদের স্বপ্ন নিয়ে মাঠে নামবে, আর গোটা গোয়া আশায় বুক বেঁধেছে—এইবার হয়তো সেই কাঙ্ক্ষিত এশিয়ান টিকিটটা পেয়েই যাবে।