৯ মার্চ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫ ফাইনালে (Champions Trophy 2025 Final) নিউজিল্যান্ডের (New Zealand) বিপক্ষে খেলতে নামবে ভারতীয় দল (India Cricket Team)। এই প্রসঙ্গে টাটা ট্রেইলব্লেজার্স কনক্লেভ ৩.০ (Tata Steel Trailblazers 3.0) অনুষ্ঠানে উপস্থিত হয়ে এক গুরুত্বপূর্ণ মন্তব্য করেছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের সহ অধিনায়ক (KKR Vice Captain) ভেঙ্কটেশ আইয়ার (Venkatesh Iyer)। তিনি ভবিষ্যদ্বাণী করে তাঁর পছন্দের দলের নাম জানিয়ে দিয়েছেন, এই নিয়ে শুরু হয়েছে নতুন করে আলোচনা।

কনক্লেভে উপস্থিত হয়ে আইয়ার নাইট শিবিরের সতীর্থ রিঙ্কু সিংকে নিয়ে মজা করে বলেন, “রিঙ্কু সিং কেকেআরের সবচেয়ে হাস্যকর সদস্য। তবে দলের প্রাক্তন মেন্টর গৌতম গম্ভীরকে হাসানো খুবই কঠিন।” বর্তমান ভারতীয় দলের কোচ সম্পর্কে আইয়ার বলেন, “গৌতম গম্ভীরের অর্জন তার নিজের জন্যই কথা বলে। তিনি খুবই প্রতিযোগিতামূলক এবং শুধুমাত্র জয় তাকে আনন্দ দেয়। তাই প্রতিটি ম্যাচে জয়ই একমাত্র তার লক্ষ্য। ”

আইয়ার শহর কলকাতার প্রতি তার গভীর ভালোবাসা প্রকাশ করেন, “কেকেআর আমাকে সেই সুযোগটা দিয়েছে। কেকেআর কিংবা মোহনবাগান (Mohun Bagan), কলকাতায় মানুষ তাদের দলের সাথে একাত্ম হয়ে যায়। এখানে খেলা ভালো হলে প্রতিপক্ষকেও মানুষ সম্মান জানায়। তিনি আরও বলেন, “কেকেআরের ফ্যানরা আমার পরিবারের মতো। তারা অনেক বেশি উৎসাহী, যেমনটা চেন্নাই সুপার কিংস বা আরসিবি ফ্যানদের মধ্যে দেখা যায় না। আমি যখন নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে কলকাতায় খেলেছিলাম, তখন কেকেআরের ফ্যানরা নিউজিল্যান্ডের খেলোয়াড়দেরও সমর্থন জানিয়েছিল। ছোট ছোট বাচ্চারা কেকেআরের খেলোয়াড়দের সাথে হাত মেলানোর জন্য কান্নাকাটি করছিল এবং সেটাই সেই উৎসাহ যা কেকেআরের ফ্যানদের বিশেষ করে তোলে।”

আইয়ার তার দল ভারতের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি খেলায় কিছু সমালোচনার প্রতিক্রিয়া জানিয়েছিলেন। ভারতের সমর্থকদের মধ্যে কিছু লোক মনে করছেন যে ভারতের দুবাইয়ে সব ম্যাচ খেলার কারণে তাদের কিছু সুবিধা রয়েছে। তবে আইয়ার এর জবাবে বলেন, “এটা সত্য নয় যে আমাদের কোনো সুবিধা রয়েছে। আমরা জিতি আমাদের দক্ষতার জন্য। আমরা অস্ট্রেলিয়া, ইংল্যান্ডে গিয়ে জিতি সেই একই দক্ষতা নিয়ে। কেন অন্য দলগুলো এখানে এসে আমাদের হারাতে পারে না? তাহলে কোন সুবিধা নেই, এটা শুধুই আমাদের গুণ।” একই সঙ্গে আসন্ন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির ফাইনালে ভারত (India) তার পছন্দের দল বলেও উল্লেখ করেছেন।

BREAKING @venkateshiyer says “It will take special effort from the opposition to beat India in the Champions Trophy Final.”

Day 2 at the #Trailblazers3 pic.twitter.com/VD4hxCHHIr

— RevSportz Global (@RevSportzGlobal) March 7, 2025

তিনি আরও বলেন, “আমি টেস্ট ক্রিকেট খেলতে চাই। সেই বাগি ক্যাপটি এখন আমার মনে আছে। আমি Lancashire-এর হয়ে কাউন্টি ক্রিকেট খেলেছি, এবং আমি বিশ্বাস করি যে আমি ইংল্যান্ড সফরের জন্য ভারতীয় দলের উপকারে আসতে পারব, যদি আমাকে সুযোগ দেওয়া হয়। এটা আমার মনেও রয়েছে।”
আইয়ার তার পছন্দের ব্যাটিং পজিশন সম্পর্কেও মন্তব্য করেছেন, “আমি সেই ধরনের ব্যাটসম্যান হতে চাই যে ব্যাটিং অর্ডারে ভাসমান থাকে। এই ভূমিকা আমি উপভোগ করি, এটা আমাকে মানসিক এবং শারীরিকভাবে উত্তেজিত রাখে।”

আইপিএলে “ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার” নিয়ম সম্পর্কে আইয়ার এক গুরুত্বপূর্ণ বিষয় তুলে ধরেন। তিনি বলেন, “এই নিয়ম আসলে কোনো প্রকৃত অলরাউন্ডারকে তার ক্ষমতা থেকে বিরত রাখবে না। যেমন, সুনীল নারাইনকে ৪ ওভার বল করতে বাধা দেবে না। এটি শুধুমাত্র কৌশলগত দিক।”

আইয়ার ২০২৫ আইপিএল (IPL 2025) নিলামে ২৩.৭৫ কোটি টাকার দামের ব্যাপারে বলেন, “কে না খুশি হবে? আমার মা বলেছিলেন, কেকেআর যখন এত টাকা দিয়েছে, তখন এর ওপর আরও বেশি দায়িত্ব আসবে। আমি জানি, সংখ্যাগুলো কত কিন্তু আমি আসন্ন সিজনের জন্য উত্তেজিত।”

তিনি দলের অন্যতম কর্নধার শাহরুখ খান প্রসঙ্গে বলেন , “শাহরুখ খান আমাদের মালিক, এটা সত্যিই দারুণ। তিনি নিজেকে বড় ভাইয়ের মতো অনুভব করান। তিনি সর্বদা প্রথমে আমাদের পরিবারের খোঁজ নেন। তিনি সবাইকে বিশ্বাস করান যে, প্রতিটি খেলোয়াড় এই দলে একেবারে নিজের। আমি গর্বিত যে আমি তার দলে খেলি।”

ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায় সম্পর্কে আইয়ার বলেন, “দাদা যখন অধিনায়ক ছিলেন, তার নেতৃত্বে যে যুগটা ছিল, সেটা খুব গুরুত্বপূর্ণ। আমার প্রথম সাক্ষাৎ দাদার সাথে ছিল ইডেন গার্ডেন্সে, যখন আমি মধ্যপ্রদেশের হয়ে খেলতে গিয়েছিলাম। তার উপদেশ গুলি ছিল অত্যন্ত সহানুভূতিশীল।”

আইয়ার রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালুরুর নতুন অধিনায়ক প্রসঙ্গে বলেন, “আমি রাজত পাটিদারকে খুবই পছন্দ করি এবং আমি মনে করি, কেকেআরের স্টারবয় আংকৃশ রাঘু্বংশী ভারতের ক্রিকেটে বড় কিছু করতে পারে এবং আমি আশা করি সে আসন্ন সিজনে ভালো করবে।”

তিনি প্যারালিম্পিক খেলোয়াড়দের প্রতি অত্যন্ত শ্রদ্ধা জানিয়ে বলেন, “বিশ্বাস করুন, আমরা যা কিছু করি, তা প্যারালিম্পিয়ানদের যা করার সঙ্গে তুলনা করা যায় না।”

এই মন্তব্যগুলো থেকে পরিষ্কার ভেঙ্কটেশ আইয়ার শুধুমাত্র একজন খেলোয়াড়ই নয়। বরং তিনি একজন খুবই দায়িত্বশীল, সৎ এবং দেশের প্রতি প্রেমে আবদ্ধ একজন মানুষ।